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Die Ärzte dachten, es gäbe nichts mehr zu tun.

„Sie sagten, ich müsse einfach lernen, mit den Schmerzen zu leben“, sagt Kristin Duun-Gavare (41).

Dann las sie von der unbekannten Diagnose.

Eine neue Methode könnte ihr das Leben schmerzfrei machen.

Kristin Duun-Gavare (41) kämpft seit vielen Jahren mit chronischen Schmerzen.

Plötzlich schneidet es wie ein Messer auf der rechten Seite.

Zwischen den Anfällen ist das Unbehagen da wie ein böses Murmeln. Eine Warnung vor dem, was kommen wird.

Mehrmals hat sie gedacht, dass sie es nicht mehr ertragen kann.

Fast ein Drittel aller Norweger gibt an, mit chronischen Schmerzen zu kämpfen. Muskel-Skelett-Erkrankungen sind eine der häufigsten Ursachen für krankheitsbedingte Fehlzeiten und Arbeitsunfähigkeit in diesem Land.

Und je länger die Schmerzen anhalten, desto größer ist das Risiko, nie wieder gesund zu werden.

Kristin und ihre Frau Laura (42) und ihre beiden Kinder leben in einem Haus direkt außerhalb von Oslo.

Der Alltag ist vollgepackt mit einem Vollzeitjob als Systemingenieur bei den norwegischen Streitkräften, gesunden Lunchpaketen, Hausaufgaben lesen, Karatetraining, Schwimmen, Fußball, CrossFit und Freundeskreisen. Hin- und Rückfahrt.

Und darin liegt das Glück, denkt Kristin, in der alltäglichen Routine.

Aber es kostet.

Denn Kristins Schmerzen sind fast immer da.

Sie beginnt oft im oberen Teil des Bauches als Blitz oder starkes Stechen und strahlt in den Rücken, die Leistengegend und die Hüften aus. Gefolgt von einem konstanten monotonen Schmerz, der mehrere Stunden oder Wochen anhalten kann.

Immer auf der rechten Körperseite, sagt sie.

Seit vier Jahren sind die Schmerzen täglich. Sie kommen und gehen im Laufe des Tages und werden durch bestimmte Positionen und Bewegungen verschlimmert. Der Magen ist ständig verärgert.

Sie hat alles versucht.

Physiotherapie und hartes Crossfit-Training, Ruhe und Schmerzmittel, Ausflüge in unwegsames Gelände, Diäten und Schmerztherapie, Nervenblockaden und gutes Schuhwerk, Spezialsohlen und Psychologe.

Der gesamte Körper wird beleuchtet und untersucht. Mit MRT, Röntgen, Ultraschall, Magenspiegelung, Darmspiegelung...

Der Hausarzt hat sie hier und da überwiesen. Sie wurde auf Fibromyalgie, Krebs, Endometriose, Arthritis, Gallensteine, Nackenvorfall, Morbus Crohn und Reizdarmsyndrom untersucht.

Sogar die Gallenblase wurde operiert.

Aber selbst dann ließen die Schmerzen nicht nach.

In diesem Frühjahr wurde sie an die Schmerzklinik in Ahus überwiesen.

Die Ärzte dachten, es gäbe nichts mehr zu tun, sagt Kristin.

Es war die letzte Station.

Sie sagten, ich müsse einfach lernen, mit dem Schmerz zu leben.

Sie macht bis zum Abend weiter. Wenn die Kinder im Bett sind, ist die Energie verbraucht.

Ihre Frau wird es langsam leid, dass mit ihr immer etwas nicht stimmt.

„Werde ich mich noch 40 Jahre so fühlen?“, denkt sie und nimmt zwei Schmerzmittel, um heute Nacht schmerzfrei zu schlafen.

Manchmal wird sie von Entmutigung und dem Mangel an Lösungen überwältigt.

Ich weiß nicht, ob ich es noch schaffe, so zu leben. Aber dann denke ich an meine Kinder und dann muss ich einfach noch ein bisschen durchhalten.

Sie saß im Auto und scrollte auf ihrem Handy, während sie darauf wartete, dass die Kinder mit dem Training fertig waren, als sie den Facebook-Beitrag sah.

Obwohl sie die Foren für Schmerzpatienten nicht mochte, blieb sie bei einem Beitrag stehen:

Mehrere Patienten haben ihr Leben wiedererlangt.

Mit einer einzigen Operation waren jahrelange Schmerzen verschwunden.

Alle hatten die unbekannte Diagnose erhalten; Slipping-Rib-Syndrom.

In der Apexklinikken bei Helsfyr in Oslo untersucht der Physiotherapeut Kjetil Nord-Varhaug einen Patienten mit dynamischem Ultraschall. Er bewegt das Gerät, während er den Oberkörper des Patienten dreht und wendet, drückt seine Hand unter die Rippen, während er mit dem Ultraschallgerät filmt.

Die Rippen schützen als eine Art Gitter die Lunge und das Herz. Aber manchmal hat sich eine der Rippen vom Knorpel gelöst und hängt lose herunter. Oder umziehen.

Er erklärt und zeigt.

Auf den Bildern kann man es deutlich erkennen. Eine Rippe biegt sich nach hinten.

Zwischen jeder Rippe befinden sich Blutgefäße und der Interkostalnerv. Wenn die Rippe reibt und auf den Nerv drückt, kann dies starke Schmerzen verursachen.

Der Schmerz folgt den Nervenbahnen weiter in den Körper und kann so stark werden, dass er in Fachkreisen als suizidauslösend bezeichnet wird.

- Manche haben das Gefühl, verrückt zu werden und niemals Frieden zu finden. Sie können es nicht ertragen, mit den Schmerzen zu leben und nehmen sich das Leben, sagt der Chirurg Henrik Aamodt von der Thoraxklinik des Universitätskrankenhauses Ahus.

Trotz der großen Schmerzen, die lockere Rippen verursachen können, wird diesen Patienten oft nicht geglaubt.

Viele Ärzte wissen nicht einmal, dass es eine Diagnose namens Slipping-Rib-Syndrom gibt, sagt Nord-Varhaug.

Es ist früher Morgen und ruhig in den Fluren von Ahus. Kristin sitzt mit einer Handvoll Schmerztabletten und entzündungshemmenden Tabletten auf der Bettkante. Bald wird sie in den Operationssaal gerollt.

Hätte ihr Chiropraktiker nicht zufällig erfahren, dass in einer Klinik in Oslo lockere Rippen diagnostiziert wurden, würde sie jetzt nicht hier sitzen.

Sie wirft einen letzten Blick auf die Fotos auf ihrem Handy, von der Halloween-Feier mit den Kindern am Abend zuvor. Sie schliefen noch, als sie am Morgen ging.

Was wäre, wenn dies eine weitere Entlassung wäre? Es gab so viele Arztbesuche und so viele Versuche zu verstehen, warum sie so starke Schmerzen hat.

Kann sie es wagen zu glauben, dass dieses Mal etwas anders sein wird?

Es ist zehn Jahre her, dass Nord-Varhaug und seine Kollegen von Apexklinikken begannen, mehr Patienten mit ungeklärten und nicht diagnostizierten Schmerzen aufzunehmen.

Die Patienten waren verzweifelt. Sie wurden von Spezialist zu Spezialist geschickt.

Ein Sportler musste seine Skier ins Regal stellen, weil er nicht mehr Skifahren konnte. Eine Mutter mit kleinen Kindern konnte nicht mehr arbeiten. Nur zweimal hatte sie eine Pause von den starken Schmerzen gehabt. Beide Male war sie schwanger.

Könnte es hormonell bedingt sein? Oder war da etwas im Skelett? fragte sich das medizinische Team.

Mithilfe von Ultraschall, Nervenblockaden und Anästhetika fanden sie heraus, dass die Antwort in den Nerven zwischen den Rippen liegen könnte. International hatten Ärzte begonnen, die Diagnose zu stellen.

Tatsächlich wurde das Slipping-Rib-Syndrom (SRS), auch Cyriax-Syndrom genannt, bereits 1919 vom Orthopäden und Psychotherapeuten Edgar Ferdinand Cyriax beschrieben, sagt Nord-Varhaug.

Doch seit Jahren werden die losen Rippen unterdiagnostiziert und übersehen, da die Symptome oft mit anderen Erkrankungen verwechselt werden.

Hier zu Hause sei das Gleiten der Rippe noch immer rätselhaft und unbekannt, sagt Nord-Varhaug.

Auf der Suche nach Antworten für seine norwegischen Patienten interessierte sich der Chirurg Adam J. Hansen in Bridgeport, West Virginia, für lose Rippen.

Das übliche Verfahren bestand darin, die Rippe ganz oder teilweise zu entfernen, wenn es ein Problem darstellte, aber gab es vielleicht eine schonendere Methode?

Ja, dachte Hansen.

Durch das Nähen der losen Rippe an die nächste wurde dem Nerv mehr Platz gegeben, so dass bewegliche oder lose Rippen nicht mehr lagen und Nerven und Gefäße reizten. Ein einfacher und schneller Eingriff

30 Minuten. Etwas Betäubung, 5-10 cm, ein paar Stiche und voilà, fertig.

Er veröffentlichte 2020 eine peer-reviewte Studie und kam mit großer Wirkung zu dem Schluss. 80 Prozent der Patienten hatten sechs Monate nach dem Eingriff deutlich weniger Schmerzen.

Der Ball kam ins Rollen. Dr. Hansens Methode verbreitete sich bei Thoraxchirurgen in Krankenhäusern in England und Deutschland.

An der Apexklinikken in Oslo war auch der Physiotherapeut und Rippenbegeisterte Nord-Varhaug auf den Fachartikel gestoßen und teilte begeistert ein YouTube-Video der Methode auf der Website der Klinik.

Ein paar Meilen entfernt, im Ahus-Universitätskrankenhaus in Lørenskog, aß der Thoraxchirurg Henrik Aamodt gerade sein Lunchpaket, als er auf das Video klickte. Mit großer Begeisterung sah er zu, wie Dr. Hansen die lose Rippe vom Interkostalnerv abhob und sie mit Nadel und Faden am nächsten Knochen befestigte

Es war ein Game Changer.

Aamodt war überzeugt.

Das müssen wir auch ausprobieren! sagte er zu seinen Kollegen in Ahus.

Im vergangenen Jahr haben er und das dreiköpfige Operationsteam der Thoraxabteilung zwölf Patienten mit chronischen Schmerzen operiert.

Für uns ist es ein kleiner und einfacher Eingriff, für die Patienten kann die Wirkung enorm sein. Jahrelange Schmerzen sind vorbei.

Kristin sitzt zu Hause im Sessel vor dem Fernseher. In einem Kleid.

Es ist Morgen und sie kommt ausnahmsweise an einem Wochentag von der Arbeit nach Hause.

„Ich mag das Konzept von gemütlichen Hosen und Pyjamas nicht. Das macht müde. Der Tag muss immer mit einer Dusche und Make-up beginnen. Kürzlich operiert oder nicht.“

Als der Chirurg die Haut durchschnitt und zwischen Rippe Nummer neun und zehn eindrang, fand er nicht eine lose Rippe, sondern zwei.

Sie weiß nicht, wann sie sich gelöst haben.

Vielleicht waren sie, wie bei manchen, von Natur aus locker. Vielleicht ist es passiert, als sie Anfang der 90er Jahre betrunken und fröhlich in einem Gemeindezentrum auf Ytterøya in Trøndelag tanzte. Sie feierte ihren 18. Geburtstag und fiel über die Kante eines Baumsofas.

Ich erinnere mich, dass es höllisch weh tat, aber ich nahm einfach noch einen Schluck und setzte die Party fort.

Vielleicht geschah es, als sie vor acht Jahren mit ihrem Sohn schwanger wurde. Sie erinnert sich an das seltsame Gefühl, dass es im Inneren etwas „klickte“, etwas „steckte“.

Seitdem hat sie seit vier Jahren regelmäßig Schmerzen; täglich.

„Es ist hart, Probleme zu haben, die niemand sieht“, sagt Kristin.

„Sie sieht gesund aus, das kann doch nicht so schlimm sein“, denken die Leute, glaube ich.

Das Schlimmste ist, wenn man mir sagt: „Es ist psychologisch“.

Denn was bedeutet das? Dass der Schmerz etwas ist, was ich mir einbilde. Dass ich hysterisch bin oder dass ich nicht viel ertragen kann?

Kristin ist unruhig. Nach der Operation wurde mir gesagt, ich solle mich schonen.

Es ist nicht einfach. Nächste Woche werde ich wahrscheinlich wieder arbeiten gehen.

Sie kann nicht mit den Händen im Schoß sitzen.

Diese schmerzvollen Jahre wären ohne den Job nicht viel schwerer gewesen. Ich liebe meinen Job, meine Kollegen. Dort ist es mir gelungen, den Fokus von mir selbst wegzulenken.

Als SAP-Ingenieurin im Verteidigungsheer überwacht und koordiniert sie die Wartung von Flugzeugen.

Der Job erfordert volle Konzentration. Es hat mich wahrscheinlich gerettet.

Seit der Operation sind drei Wochen vergangen. Kristin weiß noch nicht, ob die losen Rippen die Ursache für all ihre Schmerzen sind.

Aber sie hofft.

Sie arbeitet wieder bei 50 Prozent und hat ein gutes Gefühl. Der Schmerz lässt bereits nach.

Ich habe leichte Schmerzen an der Operationsnarbe und mein Rücken ist etwas müde.

Aber es ist.

Ich traue mich kaum, es zu glauben.

WUNDER: Die Rippe, die jahrelang am Nerv reibt, kann Wunden und Narben erzeugen, die heilen müssen. Manche Menschen bemerken bereits Tage nach der Operation einen Unterschied, bei anderen dauert es einige Wochen und Monate.

Bei vielen verschwinden die Schmerzen vollständig. Von zwölf Patienten sei nur einer ohne Wirkung zurückgekehrt, sagt der Chirurg Henrik Aamodt vom Ahus-Universitätskrankenhaus in Lørenskog.

FORTSCHRITT: Manche Menschen haben nur beim Sitzen Schmerzen, weil der Nerv eingeklemmt wird. Bei anderen sind die Schmerzen konstant, bei vielen treten Nebenwirkungen an anderer Stelle im Körper auf, weil Sie den Schmerzbereich lindern. - Es kann sich in den Schultern, im Nacken und unter den Fußsohlen festsetzen, sagt Physiotherapeut Kjetil Nord Varhaug von der Apex-Klinik in Oslo.

SCHMERZ ERZEUGT SCHMERZ: Viele chronische Schmerzpatienten sind übersensibilisiert, weil sie so lange unter mehr Schmerzen gelitten haben, sagt Thoraxchirurg Henrik Aamodt.

- Dann dauert es weniger, bis es weh tut. Schon das Anlegen des Sicherheitsgurts im Auto oder das Tragen eines BHs mit Trägern kann starke Schmerzen verursachen.

FALSCHE DIAGNOSE: - Viele dieser Patienten werden an Magen-Darm-Spezialisten überwiesen, ihnen wurde die Gallenblase entfernt, weil sich die Schmerzen anfühlen, als ob sie in der Magengegend wären, sagt Physiotherapeut Kjetil Nord Varhaug von der Apex-Klinik in Oslo.

AUFGEBEN: – Die Patienten gelten oft als chronisch und werden schließlich an Schmerzkliniken überwiesen, wo sie Methoden erlernen müssen, mit ihren Schmerzen umzugehen, sagt Physiotherapeut Kjetil Nord Varhaug von der Apex-Klinik in Oslo.